中国火锅已在北美洲各大城市的餐桌上找到最佳位置。“火锅芭比娃娃”披着安格斯牛排裙，像阿佛洛狄特从海面上升起一样，矗立在海鲜拼盘中。这道特殊的菜品出现在在加拿大温哥华的“刘一手”餐厅。
据美国《财富》杂志网站8月11日报道，虽然这种以肉汤为基础、直接在桌上烹饪的菜肴在美国餐厅已经出现多年，但近期一批专门经营火锅的店铺让它更加美味。这些餐厅增添了A5牛肉、日本牡丹虾、高档白酒等奢华选择。
随着“海底捞”于2013年来到美国加州亚凯迪亚(Arcadia)，这些中国连锁店慢慢开始进入美国。自1994年以来，“海底捞”就令中国的顾客们赞叹不已。在位于北京的店铺门口，人们需要排队等候数小时，而店家会为他们提供免费的按摩和美甲服务。在美国，它最出名的地方在于服务员会在桌旁用面条起舞。
近期，“海底捞”开设了第一家位于加州之外的店面，选址于纽约法拉盛。这家店的等候区提供免费的手机贴膜、珠宝清洁和手部护理服务。这家公司很快还将开设两家新店，都在美国西雅图地区。不过，在它等待向加州外扩张之时，火锅领域的对手已经出现了。
“刘一手”起源于中国重庆，在全世界拥有1200多家店。它在2018年首次进入美国，在加州圣马特奥(SanMateo)和法拉盛开业。今天，“刘一手”扩展到了波士顿和西雅图旁的贝尔维尤(Bellevue)。虽然在这些店里你找不到“火锅芭比”，但你能发现A5牛肉、手工虾滑、海鲜丸子。食客们将这些无可挑剔的肉片涮入浓汤中，迅速烹熟，然后蘸上调料(调料可以在自助形式的“调料吧”上制作)。这些食材用多种形式进行展示，比如海鲜会放在船中，肉类以养眼的方式摆放。菜单有很多页，里面有各种选择。
“豆捞”(Dolar Shop)的名字并不是dollar的笔误，而是一个中国词语，意指人们不放弃任何机会地努力工作、积累财富。“豆捞”2004年从澳门发家，如今在伦敦、巴黎、东京、迪拜等地已经有50多家店。位于法拉盛的这家店2015年开业，拥有自己的“芭比牛肉”。西雅图地区的一家店在2018年开业，该品牌还计划进军波士顿。
一个个单独的火锅让你不用再共享，菜品的摆放也独具一格：壮观的海鲜拼盘被干冰围绕；面条摆在定制的木床中；手工肉丸就像是彩盘上的艺术品。活的牡丹虾呈圆形排列，面朝上，中间点缀着一簇花。为了防止桌面拥挤，分层的架子将和牛摆成一座肉塔。人们会穿着高档服饰来到这样的筵席，为了防止汤汁飞溅，这里还提供一次性围裙。用餐结束后，每个人都能得到一份免费的冰激凌。
虽然这种火锅已经在中国兴起十多年了，但它们却是最近才在美国华人聚集地取得进展。但目前的开业热潮已经显示出了广阔的吸引力：“海底捞”西雅图店将选址于西雅图市中心，面积近8500平方英尺(约790平方米)，能容纳300人。2018年该公司在香港上市时，它以每3天开一家店的速度扩张，市值达120亿美元。
这意味着中国火锅连锁店进入美国的浪潮才刚刚开始。“大龙燚”(Da Long Yi)2019年早些时候在曼哈顿华埠开设了第一家美国店铺。
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